M.L.Bでは背番号42が永久欠番になっているのを、ボクは今の今まで知らなかった。

　庭の満開の梅を散らす、無情の風が吹いている。
　１週間ほど前の４月１５日、TVを点けるとM.L.Bの中継をしている。丁度イチロウがバッター・ボックスに入ったところだが何かしら違和感がして、よく見ると彼の背番号が「５１」とは違い「４２」になっている。
　「あれっ」と、画面をヨクヨク見ればプレイヤー全員が、敵も見方も４２の背番号を着けている。
　「何か記念日なのか」と思っていると解説があって、「Jaｃkie Robinsonが１９４７年４月１５日、アメリカM.L.B史上初めて、アフリカ系黒人プイヤーとしてブルックリン球場に登場したことを記念して、この４月１５日には選手・コーチ・アンパイヤーの全員が４２の背番号を着けている」のだそうな。
　Jackie Robinsonを知ってはいたが、４２が永久欠番になっているとか、４月１５日には彼の栄誉に敬意を表して、M.L.Bでは全員４２の背番号を着けてゲームをするなんてことは知らなかったな。
　白人優位のM.L.Bの中で、輝かしい記録を残しただけではなく、人格にも優れ多くの人から尊敬を集めた黒人プレイヤーのことを、皆目知らなかったことが恥ずかしい。
　亡くなった１９７２年に出版された彼の自叙伝、「I never had it made 」を取り寄せた。
　
　あのハンク・アーロンが紹介文を書いているが胸に迫り来るものがあって、是非とも一読をお勧めしたい。